По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), 78 миллионов людей ежегодно заражаются гонореей. ВОЗ предупреждает, что штамм гонококка, устойчивый к антибиотикам, распространяется по всему миру. Организация отметила в своем заявлении, что заболеваемость гонореей растет во всем мире, и что накоплены сообщения о пациентах, где бактерии оказались совершенно резистентны к любым антибиотикам. Согласно отчету ВОЗ, более чем у двух третей из 77 стран, включенных в исследование за последние пять лет, было отмечено увеличение числа больных гонореей. Большинство этих стран имеют низкий доход на душу населения. Исследователи считают, что использование антибиотиков для лечения ангины создало устойчивые штаммы гонококков у людей, которые после этого лечения занимались оральным сексом. В большинстве случаев в США, к примеру, устойчивые штаммы гонококков были найдены у мужчин гомосексуалистов, инфицированных через оральный секс, или у которых был незащищенный секс.
По имеющимся данным, у бактерий гонореи уже развилась устойчивость к большинству антибиотиков, включая пенициллины, тетрациклины и фторхинолоны. Кроме того, появились бактерии, резистентные к комбинации цефтриаксона и азитромицина, рекомендуемой для лечения гонореи. Лечение с использованием этих двух препаратов рекомендовано ВОЗ как вариант последнего выбора при неэффективности предыдущего лечения. И в связи с сообщениями о случаях неэффективности этой комбинации, ВОЗ прилагает усилия, чтобы завершить разработку и испытание новых препаратов.
К таким препаратам, в частности, относится новый антибиотик Zoliflodacin для лечения гонореи и особенно ее устойчивых штаммов, который находится уже в 3-й фазе клинических испытаний. Эксперименты показали эффективность этого препарата. Это один из трех новых антибиотиков, которые появятся на рынке в ближайшем будущем.