О роли изобразительного искусства и литературы в изучении болезней далеких веков упоминали многие исследователи, в частности, Джустиниано Николуччи.

Он известен как основатель Института антропологии неаполитанского университета в 19 веке. 

Николуччи были проанализированы настенные портреты, обнаруженные во время раскопок городов, расположенных у подножия Везувия.

Кроме того, Николуччи являлся автором первого официального издания по скелетным останкам человека, опубликованного в 1882 году.

В свою книгу он включил ряд литографий, которые были «тщательной репродукцией» лиц с настенных изображений в городах Помпеи, Геркуланум и Стабия.

В особенности в Помпеях они хорошо сохранились. По мнению ученых, некоторые из них представляют собой дополнительный источник информации по биоантропологии.

На фресках изображены не только мифологические сюжеты, но также и члены местного общества.

Николуччи описал также черепа с аномальными лобными буграми. При этом большинство черепов имели весьма схожие характеристики.

Однако, эти утверждения расходились с предшествующими этому  исследованию наблюдениями другого антрополога Стефано делле Кьяйе.

Тот считал, что в связи с тем, что в Помпеях проживали многочисленные этнические группы, в частности, представители негроидной расы, бывшие рабами.

И, следовательно, такие черепа могли принадлежать именно им. 

Значительно позже на помощь пришли современные технологии, а именно компьютерная томография, с помощью которой в той или иной мере удалось воссоздать мягкие ткани.

С помощью палентологов были в том числе исследованы митохондриальные и ядерные ДНК.

На настенных изображениях привлекали внимание также ассиметрия лица, гипертелоризм, выступающие затылочные бугры, макроцефалия, кисты в височных костях.

Это позволяло предположить синдром Горлина-Гольца, который был описан значительно позже.

Однако, учитывая то, что синдром Горлина-Гольца является весьма редким, маловероятно, что именно в Помпеях он встречался так часто.

Не исключено, что таковыми были особенности жителей этого города.

Еще до Николуччи профессор Контичелло проводил антропометрический анализ настенных изображений на одной из вилл Боскореале. В то время нередко возникали споры по поводу соотношения реальности и воображения художников. Одно было несомненным, а именно многочисленные изображения с выступающими лобными буграми и нерезко выраженная макроцефалия. Интересен также тот факт, что и в двух городах, также пострадавших от извержения Везувия, Геркулануме и Стабии, на фресках находили такие же черты. Кроме того, для изображений римских императоров на древних монетах также характерны выступающие лобные бугры.

В некоторых черепах обнаружены одонтогенные кисты в нижней челюсти, признак, описанный Горлином в 1963 году.

Частота встречаемости синдрома Горлина-Гольца могла за много веков «разбавиться», поэтому синдром стал значительно более редким. Черепа с вышеописанными признаками могли также принадлежать людям, имеющих синдром Холта-Орама, для которого характерны выступающие лобные бугры, треугольное лицо, микрогнатия, опущенные уголки глаз, гипертелоризм, низко посаженные уши.

Не исключен также и синдром Нунан с гипертелоризмом, эпикантом, птозом, микрогнатией, западением спинки носа, низко посаженными ушами.

Внутренний фронтальный периостоз, или двусторонние симметричные разрастания костной ткани на внутренней поверхности лобной кости, был описан три столетия назад, также на найденных останках. Позже синдром, ассоциированный с этим симптомом, получил название Морганьи-Мореля-Стюарда.