Я приехал в Альби первым поездом, чтобы успеть к утренней службе в кафедральном соборе и послушать здешний орган.

Главный храм города, связанный с именем Святой Цецилии – выдающийся без всякого преувеличения.

Это самый большой кирпичный собор в мире. Кирпич в Альби особенный, красно-терракотовый, из местной глины.

Весь сводчатый потолок украшен удивительными фресками. Это признанный шедевр монументальной росписи, крупнейший во Франции памятник живописи эпохи Ренессанса. Он потрясает своим великолепием.

Спору нет, грандиозный орган собора обладает уникальным звучанием. Честно говоря, услышав его, я остолбенел и долго потом был не в силах вернуться в реальность. Все-таки не зря святая Цецилия почитается как небесная покровительница музыкантов. Она умудрилась взять меня за душу.

Одухотворенный, я обогнул этот гигантский собор, полюбовался на прекрасные арочные мосты через реку Тарн и оказался у ворот дворца Берби.

Сегодня здесь находится музей Анри Тулуз-Лотрека, крупнейшее в мире (более 1000) собрание работ великого художника. Альби – его родина.

Коллекция музея вызвала восхищение: в ней и известные литографии, и картины - сцены из парижской жизни, бившей ключом в районе Монмартра. А еще, на мой взгляд, Тулуз-Лотрек с большим знанием дела рисовал лошадей.

И все это в интерьере дворца с величественной парадной лестницей, галереями, открытыми террасами и чудесным французским садом.

Не очень хочется писать об Альби, Тулуз-Лотреке и болезнях, но надо: медицинская тематика блога обязывает.

Начнем с того, что Анри страдал пикнодизостозом – наследственным аутосомно-рецессивным нарушением метаболизма костной ткани. Сказывалась практика близкородственных связей в аристократических  семьях, как по линии отца, так и по линии матери. В результате у художника были невысокий рост, укороченные ноги, большая из-за отсутствия закрытия родничков голова, деформации нижней челюсти и проч.

Близкий друг Тулуз-Лотрека, Анри Бурж, с которым он делил квартиру в течение 6 лет, был врачом. Доктора Буржа госпитализировали в связи с туберкулезом. По всей видимости, от него заразился чахоткой и сам живописец.

Анри Тулуз-Лотрека опекал его двоюродный брат Габриэль Тапи де Селейран, врач по профессии, изображение которого украшает коллекцию картин музея в Альби. Габриэль знакомил художника с больничной жизнью, а Анри писал портреты коллег брата -- известных докторов, таких как, например, хирург-виртуоз Жюль-Эмиль Пеан.

Тулуз-Лотрек страдал хроническим алкоголизмом с развитием приступов депрессии, беспокойства и параноидальных навязчивых идей.

Ведя распутный образ жизни, в возрасте 22 лет он заразился сифилисом.

Нейро- , кардиоваскулярный сифилис в сочетании с алкоголизмом считают наиболее вероятной причиной ранней смерти художника.

Покидая город на реке Тарн, в вагоне вечернего поезда, в моей памяти стали всплывать пейзажи Альби и картины его самого известного жителя. Меня наполнила радость от того, что я побывал в таком удивительном месте.