Пирсингом украшали себя еще в древности. Во время археологических раскопок в Камбодже, Индии находили изображения богини Лакшми, относящиеся примерно к 1500 году до н.э. На этих изображениях обращали на себя внимание украшения носа и мочек.

Цельсом также были описаны манипуляции, напоминающие генитальный пирсинг у мужчин.

Согласно информации, приводимой E.Angel (2009), в Древние времена существовал так называемый ритуальный пирсинг, в первую очередь мужских половых органов и языка.

При этом в западных странах  в тот период времени пирсинг не был так популярен.

А начиная с XV века н.э. в течение двух столетий пирсинг ушей уже становится весьма распространенным, в частности, среди моряков.

В период с 1970-1980гг во время так называемого движения панков пирсинг становится все более популярным, как «стремление к свободе самовыражения». Причем пирсинг самых неожиданных зон, таких как соски и гениталии.

И в первую очередь у гомосексуалистов. Но в настоящее время он становится все более популярным, и не только среди мужчин, но и среди женщин.  

Несмотря на это, научных работ, касающихся повышенного риска развития осложнений, в том числе  отдаленных, таких как структурные нарушения, злокачественные новообразования в области пирсинга, крайне мало.

Согласно немногочисленным данным литературы, выделяют осложнения, наиболее часто встречающиеся у мужчин, и осложнения, более характерные для женщин.

У мужчин при пирсинге, получившем название «пирсинг принца Альберта»,  а именно при проколе полового члена от уздечки к уретре, высок риск кровотечения и развития приапизма.

Кстати сказать, название относится к саксонскому принцу, мужу королевы Виктории, который, якобы, носил цепочку соответствующей локализации. Хотя это все легенды, ничем не подтвержденные.

Кроме того, могут быть абсцессы молочных желез (у обоих полов), разрывы уретры, парафимоз, сужение мочеиспускательного канала, в том числе, за счет рубцевания, развитие плоскоклеточного рака.

У женщин генитальный пирсинг может привести к осложнениям во время беременности, а пирсинг сосков в некоторых случаях ингибирует рефлекс молокоотдачи и повышает чувствительность сосков.

Кроме того, в некоторых случаях, по данным J.Holbrook, дополнительная стимуляция сосков за счет украшения, может с течением времени привести к галакторее и гиперпролактинемии.

Повышен также риск развития полос растяжения (стрий) в области молочных желез. Объяснения данному факту пока нет. Существует гипотеза о повреждении соединительнотканных волокон. Также возможно сдавление протоков формирующейся рубцовой тканью.

Существенен также риск аспирации украшения младенцем или травматизации его десен, языка и мягкого неба.

Заживление пирсинга при присоединении вторичной инфекции  длительное, от 6 до 12 месяцев. При этом высок риск распространения инфекции на всю молочную железу и т.д.

Генитальный пирсинг может приводить к чрезмерному размножению периуретральной микрофлоры, а также развитию целлюлита и абсцессов.