До относительно недавнего времени для идентификации личности использовались отпечатки пальцев. Этот метод, согласно данным литературы, был впервые применен в Индии в 1858 году.

С тех пор, по мере развития различных направлений науки, было обнаружено, что для установления личности могут быть использованы, с большой долей достоверности, волосы, ногти, в том числе и искусственные (гелевые и акриловые) и т.д. Исследователи применяли также и  комбинированные методы. 

Интересно, что наружная поверхность красной каймы губ по достоверности не уступает отпечаткам пальцев. Многочисленные бороздки и возвышения на губах формируют картину, характерную и уникальную для каждого отдельного человека.

Отпечатки губ легко могут быть обнаружены на различных поверхностях, в частности, на посуде, на сигаретах, одежде, коже и т.д.

Использовать отпечатки губ для идентификации личности было предложено еще в 1950 году. Но в те годы этот метод не получил широкого распространения.

А в период с 1968 по 1971 годы японскими учеными Y. Tsuchihashi и T. Suzuki вместе с практикующими врачами-дерматологами была разработана классификация отпечатков губ, согласно которой выделяют 5 типов:

• Тип 1 – характерно наличие четкой вертикальной бороздки
• Тип 1’ – то же, что и тип 1, но вертикальная бороздка имеет уменьшенную длину
• Тип 2 – вертикальная бороздка имеет разветвления 
• Тип 3 – наличие так называемой пересекающейся бороздки
• Тип 4 – поверхность красной каймы губ имеет сетчатый характер
• Тип 5 – бороздки не подпадают ни под одну из вышеуказанных характеристик, и их нельзя дифференцировать с точки зрения морфологии.

Типы 1, 1’ и 2 встречаются практически исключительно у женщин, 3, 4 и 5 – у мужчин.

Кроме того, было отмечено, что имеет место также и различие в толщине отпечатков губ: верхняя губа у мужчин имеет толщину в среднем 13,3 мм, у женщин - 9,5мм, а нижняя губа - 14 мм у мужчин и 11,1 мм у женщин.

На результат могут оказать влияние различные факторы: наличие губной помады и толщина ее слоя, наличие патологических изменений в области красной каймы губ (хейлит, лимфангиомы, сифилис и т.д.), что может до определенной степени исказить достоверность информации.