Гирсутизм представляет собой наличие у женщин жестких и грубых волос на местах, типичных для лиц мужского пола: верхняя губа, подбородок, белая линия живота и т.д.

Гирсутизм как таковой не является диагнозом, а лишь симптомом, однако необходимо установить причину, лежащую в его основе.

В зависимости от причинного фактора выделяют следующие варианты гирсутизма: гиперандрогенный гирсутизм (синдром поликистозных яичников, неклассическая врожденная гиперплазия надпочечников, андроген-продуцирующие новообразования), идиопатический гирсутизм.

Наиболее частой причиной является поликистоз яичников, идиопатический гирсутизм стоит на втором месте.

У большинства пациенток при избыточном оволосении уровень андрогенов не изменен. 

В основе повышения уровня андрогенов в периферической крови у женщин, страдающих синдромом поликистозных яичников, могут лежать различные механизмы, в том числе резистентность к инсулину, гиперинсулинемия, повышенный уровень лютеинизирующего гормона, увеличение синтеза андрогенов корой надпочечников, первым симптомом гиперплазии которой нередко является именно гирсутизм. 

Врожденная гиперплазия коры надпочечников на начальных стадиях также может проявляться только гирсутизмом и имеет клиническую картину, идентичную таковой при синдроме поликистозных яичников. Однако, данная врожденная патология встречается крайне редко.

Лечение гирсутизма должно быть комбинированным. Оно предполагает удаление нежелательных волос  (лазерная и электроэпиляция и т.д.) в сочетании с медикаментозной терапией, продолжительность которой должна составлять не менее 6 месяцев.

Следует помнить, что в случае отмены медикаментозной терапии рост нежелательных волос возобновляется. 

При средней степени гирсутизма необходимо провести обследование на общий тестостерон, на белок, связывающий половые гормоны. Хотя эти методы не всегда являются информативными.

У пациенток с повышенным уровнем андрогенов в периферической крови необходимо определить также дегидроэпиандростерон-сульфат и 17-гидроксипрогестерон.

При наличии вирилизации, повышении максимально допустимого значения сывороточного тестостерона или дегидроэпиандростерон сульфата более, чем в два раза , при наличии симптомов Иценко-Кушинга или уровня 17-гидроксипрогестерона в раннюю фолликулярную фазу выше 6 нмоль/литр, ведение пациенток должно проводиться совместно с эндокринологом.