Быстрое распространение COVID-19 заставило многих врачей в США сделать мучительный выбор - либо закрыть свою частную дерматологическую практику, либо переключиться на телемедицину, которую они никогда не использовали. Дерматологи издавна считаются пионерами в области телемедицины. С 1990-х годов они извлекли выгоду из визуального характера специальности, позволяющей диагностировать и лечить кожные заболевания путем использования фотографий, видео и визитов виртуальных пациентов. Фактически, по состоянию на 2017 год, согласно опросу AAD только 15% из 11 000 дерматологов США внедрили телемедицину в свои практики. Однако после COVID-19 этот процент, по оценкам экспертов, увеличился более чем втрое. В связи с тем, что телемедицина более прочно закрепилась в дерматологии, чем в большинстве других специальностей, дерматологи теперь помогают клиницистам в других областях, а те быстро наращивают свои собственные предложения для телемедицины. И некоторые из них публикуют рекомендации для коллег о том, как расставить приоритеты теледерматологии, чтобы предотвратить заражение и сохранить средства индивидуальной защиты и больничные койки. «За 2 недели дерматологи США шагнули на 10 лет вперед в области телемедицины», - сказала доктор медицинских наук Карен Эдисон из Университета Миссури в Колумбии. По оценкам Федерального правительства, по крайней мере половина всех дерматологов в США используют телемедицину с момента возникновения пандемии. И большинство сделали это всего за последние несколько недель. Технология теледерматологии позволяет выполнить до 90% деятельности дерматолога. «Люди привыкли фотографировать с помощью своих телефонов. В некоторой степени этот кризис может изменить облик нашей специальности», - говорят врачи. При этом вам не нужно надевать халат, перчатки, маску или защитные очки. По мнению руководителя одной из клиник из 35 ранее обращавшихся пациентов, обследованных в электронном виде, только четверым потребовались последующие очные консультации. Пандемия - это «хорошая возможность» протестировать различные платформы телемедицины и улучшить ее качество в будущем. Однако, один из врачей посетовал на то, что с помощью теледерматологии он принял около 75 пациентов, тогда как при обычном приеме он принимал 160-180 пациентов в неделю. Проблема в инертности многих пациентов, не желающих подключаться к телемедицинской технологии или не знающих, как использовать свое устройство. Некоторые пациенты из-за этого перенесли личные встречи на месяцы вперед. Хотя теледерматология позволяет легко оценивать пациентов с акне, алопецией, псориазом, бородавками и экземой, врачи обеспокоены тем, что необходимые процедуры, такие как биопсия и дермоскопия, могут быть опасно отсрочены. Также сложно оценить на фотографиях или видео текстуру и толщину определенных повреждений кожи.