Группа исследователей из Бельгии и Италии взялась сравнить чувствительность и специфичность различных методов выявления грибков. Они сравнивали прямую микроскопию образца, обработанного щёлочью, гистопатологическое исследование и культуральное исследование. В исследование было включено 2245 образцов ногтей. Онихомикоз был диагностирован в 1266 образцах. Культуральное исследование было принято, как “золотой стандарт”, но не очень удобный в рутинной практике. Прямая микроскопия показала более высокую чувствительность (82,65%) и более низкую специфичность (70,71%) по сравнению с гистопатологией (61,57% и 77,25% соответственно). Прямая микроскопия чаще оказывалась положительной при локализации грибковых элементов в нижней части ногтевой пластины и в подногтевом гиперкератозе. В случае комбинации методов наилучший результат, логично, показало сочетание всех 3 методов, следом шло сочетание прямой микроскопии и гистопатологии. Авторы заключают, что прямая микроскопия - наиболее эффективный метод в повседневной практике. Гистопатология представляет собой наиболее эффективный вариант, но только в тех случаях, когда есть возможность получить достаточный для исследования участок ногтя и когда имеются соответствующие лабораторные мощности.