Родители, которые используют собственную слюну, чтобы очистить соску-пустышку своего ребенка, могут снизить риск развития экземы и аллергии. Новые исследования показали, что в этом случае со слюной родителей в кишечник ребенка попадает микрофлора родителя, оказывающая стимулирующее действие на иммунную систему ребенка, направленную в том числе и против экземы, аллергии и астмы. Проглоченная ребенком слюна с микробами из полости рта родителя впоследствии влияет на микробиоту тонкого кишечника ребенка и регулирует развитие толерантности в кишечнике.

Среди 136 младенцев, которые использовали соску в течение первых шести месяцев жизни, у 65 родители сообщили, что практикуют облизывание соски перед тем, как дать ее ребенку. Когда детям исполнилось 18 месяцев, исследователи обнаружили, что вероятность как экземы, так и астмы была снижена у тех детей, чьи родители использовали слюну для очистки соски-пустышки, по сравнению с детьми, чьи родители не очищали пустышки таким образом. Защитный эффект от экземы проявлял себя до возраста 36 месяцев.

Исследование показало также, что попадание слюны родителя на пустышку не имело никакого влияния на передачу респираторных заболеваний от родителей к детям.

Особенно исследователи рекомендуют этот метод очистки пустышки родителям детей, родившихся с помощью кесарева сечения, т.к. эти дети более склонны к развитию аллергии, потому что они не проходят через естественные родовые пути и поэтому не получают микробиоты из влагалища матери, повышающей толерантность к аллергодерматозам и бронхиальной астме у младенца.