Недавно группой ученых из университета Гопкинса (США) в кровеносных сосудах обнаружены рецепторы, вызывающие релаксацию сосудов при воздействии на них света, что делает этот эффект перспективным в лечении сосудистых заболеваний. Если удастся разработать новые способы доставки света в кровеносные сосуды, этот молекулярный переключатель для релаксации сосудов может быть использован для лечения различных сосудистых заболеваний. В кровеносных сосудах мышей обнаружен один из рецепторов группы световых рецепторов под названием опсин 4. У мышей, лишенных опсина 4, релаксации кровеносных сосудов в ответ на свет не наступало. В дальнейшем была определена точная длина волны, при которой опсин 4 активируется и наблюдается максимальная релаксация кровеносных сосудов. Предстоит уточнить, во всех ли сосудах имеются такие рецепторы и причиной каких сосудистых заболеваний является патология этих рецепторов. Рассматривается использование рецептора опсин 4 в лечении синдрома Рейно, для которого характерна повышенная вазоконстрикция сосудов пальцев рук и ног. Для этих пациентов планируется использование высокоинтенсивных светодиодов, встроенных в перчатки и носки, которые могут быть использованы также у больных сахарным диабетом для увеличения притока крови и лечения хронических ишемических язв.