Одним из подходов для лечения прогрессирующего несегментарного витилиго является пероральная мини-пульс-терапии. Индийские исследователи решили экстраполировать на эту болезнь опыт замены стероидов на азатиоприн при других аутоиммунных болезнях. Основная цель их исследования заключалась в сравнении эффективности и безопасности мини-пульс-терапии бетаметазоном с пероральным приёмом азатиоприна для остановки прогрессирования заболевания и индукции репигментации. Было проведено рандомизированное сравнительное исследование 55 пациентов старше 18 лет с быстро распространяющимся несегментарным витилиго (более 5 новых очагов поражения за последний месяц, более 15 за последние 3 месяца или заболевание более года с любым новым очагом за последний месяц), затрагивающим более 2% площади поверхности тела. Пациенты группы 1 (n=28) получала по 5 мг бетаметазона 2 дня подряд еженедельно, группы 2 (n=27) - 50 мг азатиоприна 2 раза в день в течение 6 месяцев. Дозы лекарств постепенно снижались в течение следующих 4 месяцев (в группе 1 доза бетаметазона снижалась на 1 мг каждый месяц, в группе 2 доза азатиоприна снижалась до 50 мг 1 раз в день в течение 2 месяцев, затем через день в течение 2 месяцев). Значительно больше пациентов в группе 1 достигли остановки прогрессирования через 2 и 4 месяца, чем в группе азатиоприна, но через 6 месяцев разница не была значимой. Через 6 месяцев в группе 1 у 2 пациентов репигментация наблюдалась более чем на 20%, у 2 - от 10% до 20% и у 9 - от 5% до 10%; у 2 пациентов в группе азатиоприна наблюдалась репигментация от 10% до 20%, у остальных пациентов - не более 5%. Незначительные, но обратимые побочные эффекты были отмечены в группе 1, включая увеличение веса, гипертонию, повышенный уровень глюкозы в крови, гирсутизм, диспепсию, язвенную болезнь и пиодермию. У одного пациента в группе азатиоприна развился острый панкреатит, лейкопении и повышения трансаминаз отмечено не было. Авторы исследования полагают, что схема лечения с началом приема бетаметазона и последующей медленной заменой его на азатиоприн через 3–6 месяцев, может быть подходом для быстрого замедления прогрессирования и поддержания стабильного состояния с меньшими побочными эффектами.