Воздействие животноводческих ферм на организм человека, кажется, снижает риск аллергии даже среди взрослых, и жизнь рядом с животноводческой фермой может обуздать аллергию, следует из голландского исследования, проведенного исследовательской группой в области профессиональной и экологической медицины. Основываясь на наблюдениях за более чем 2400 взрослыми жителями Нидерланд, исследователи обнаружили, что люди, которые жили в пределах 327 метров (1073 футов) от скотоводческих или свиноводческих (но не птицефабрик) ферм, не из числа фермеров, страдали аллергическими заболеваниями примерно на 21% меньше, чем проживавшие на расстоянии 500 м (1640 футов) и более. Защита была очевидна и среди людей без симптомов аллергии, но имевших со стороны крови признаки аллергической иммунной реакции, связанной с пищевой аллергией, астмой или экземой. За 20 лет большое количество исследований показало, что аллергия менее распространена у фермеров и у их детей. К выводу исследователи пришли после результатов исследования специфических антител на домашних пылевых клещей, травы, кошек и собак, географических и погодных данных, определения расстояния от дома каждого человека до соседней фермы, количества и типов животных на этих фермах и оценки тонкодисперсных выбросов пыли с каждой фермы. Исследователи продолжают выяснять, может ли богатое разнообразие микробов в пыли ферм, переносимой ветром, играть определенную роль в модуляции иммунных реакций несельскохозяйственных соседей. Также важно постоянно привлекать внимание к некоторым очевидным негативным последствиям Западного образа жизни с его фиксацией на чистоте. Фермы могут считаться грязными и зловонными, но они могут на самом деле оказывать нашей иммунной системе пользу. Ученых из Голландии поддерживают и ученые из Университета штата Коннектикут (США), утверждая, что если вы растете в среде, лишенной всех воздействий животных, ваш риск развития аллергических заболеваний, как правило, выше. Это не обязательно означает, что вы должны жить на ферме или посещать ее. Эффект сохраняется и по соседству с животными, как показывают голландские исследования.