«По сравнению с лечением псориаза, мы находимся в средневековье, когда речь идет о лечении витилиго. Мы надеемся, что сможем дать пациентам с витилиго лечение, которого они заслуживают». Это цитата из выступления директора клиники и исследовательского центра витилиго Массачусетского университета Джона Харриса на сессии AAD. Современные препараты (тофацитиниб) позволяют достичь репигментации, но не позволяют избежать рецидива после их отмены. Причем болезнь возвращается на те же участки кожи, что и раньше. Ученые предположили, что существует «память кожи», благодаря которой пятна витилиго знают, куда им возвращаться. Оказалось, что ответственны за рецидивы витилиго аутоиммунные клетки памяти, особенно резидентные Т-клетки памяти, изначально предназначенные для защиты кожи от повторного воздействия вирусной инфекции. Но, повинуясь аутоиммунным процессам, при витилиго эти клетки атакуют не вирусы, а меланоциты. Современные методы лечения отключают эти клетки, но после прекращения приема лекарств они активируются снова. Оказалось, что для выживания клеткам памяти необходим белок IL-15, от которого они более зависимы, чем другие типы Т-клеток. После того, как лабораторным мышам с витилиго были введены антитела, блокирующие взаимодействие с этим белком, клетки памяти буквально смыло в процессе лечения витилиго за несколько недель, а пигмент восстановился и держался месяцами. Ученые надеются, что биопрепарат анти-IL-15 обеспечит долгосрочные результаты, которые обычно не наблюдаются в дерматологии, и будет передан в практическое здравоохранение в течение ближайших 5 лет. Сообщается, что клинические испытания биопрепарата с участием человека запланированы на лето 2019 года.