Ученым впервые удалось превратить клетки, играющие ключевую роль в заживлении ран, в жировые клетки, что ведет не к образованию шрамов, а к регенерации кожи, как у рыб и амфибий. Рубцовая ткань лишена волосяных фолликулов и жировых клеток и состоит из миофибробластов, обеспечивающих стягивание раны при повреждении соединительной ткани. Экспериментируя на мышах и человеческой келоидной ткани, ученые установили, что восстановление кожи в ране без образования шрама происходит за счет регенерации волосяных фолликулов, способ выращивания которых науке уже известен. Установлено, что вновь сформированные в рубцовой ткани волосяные фолликулы начинают рассылать в окружающие миофибробласты сигнальное вещество — костный морфогенетический белок (BMP), который перепрограммирует миофибробласты в адипоциты, активирующие регенераторные процессы без образования шрама, как это происходит у рыб и амфибий. До сих пор считалось, что миофибробласты неспособны к перепрограммированию. Если удастся разработать доступный метод терапии, благодаря которому рубцовая ткань будет превращаться в жировую, раны у людей будут заживать без образования шрамов. Кроме того, утрата адипоцитов в тканях, особенно в тканях лица, приводит к образованию глубоких морщин, что наблюдается также при старении. Это еще один путь к созданию принципиально новых антивозрастных косметических средств — утверждает руководитель исследования, глава отделения дерматологии Университета штата Пенсильвания Джордж Котсарелис (George Cotsarelis). Авторы пророчат этому открытию большое будущее в развитии дерматологии. Результаты исследования международной группы ученых опубликованы в журнале Science.