Новое исследование показывает, что обученная собака может с помощью своего тонкого обоняния выявлять рак щитовидной железы и способна по запаху уловить разницу между злокачественной и доброкачественной опухолью щитовидной железы с 88,2% точностью. Обнаружение и диагностика рака щитовидной железы часто затруднено, т.к. необходимо обнаружение небольшого злокачественного очага среди множества доброкачественных узловых образований щитовидной железы. Кроме того, трудно сказать с уверенностью после операции, что опухоль удалена полностью. Специалисты убеждены, что такой метод позволит врачам сократить расходы на обследование и избежать ненужных операций. Собаки потенциально могут быть использованы в районах, не имеющих доступа к традиционным методам биопсии и ультразвуковой диагностики. При этом нужна только порция мочи пациента. Даже в США и других развитых странах собаки могут оказаться полезными для пациентов, которые боятся биопсии или требуют нескольких процедур. В прошлом году, в крупнейшем на сегодняшний день исследовании, были продемонстрированы две собаки, обнаружившие рак простаты с почти 100 % точностью у нескольких сотен мужчин, а другие исследования показали, что собаки способны вынюхивать рак легких и толстой кишки. Для сравнения точность золотого стандарта, биопсии, составляет около 95%. Исследователи надеются с помощью протеомики или метаболомики установить молекулы, которые вынюхивает собака. Рассматривается возможность применения метода в диагностике рака яичников, молочной железы, почек, мочевого пузыря, предстательной железы и других локализаций.