Предложенный американскими исследователями неинвазивный тест на наличие экспрессии генов, характерной для меланомы, может эффективно исключить диагноз меланомы при подозрительном поражении, устраняя или уменьшая необходимость хирургической биопсии. Коммерчески доступный тест Pigmented Lesion Assay (PLA) оставался точным при его повторе через 12 месяцев. Тест определяет наличие генов, связанных с меланомой, в частности, преимущественно экспрессируемый при меланоме антиген (PRAME) и длинную межгенную некодирующую РНК 518 (LINC00518). В течение года только 13 (1,8%) из 734 ранее оцененных методом PLA поражений были направлены на хирургическую биопсию, в т. ч. 6 - по желанию пациентов, и семь поражений - для предоставления информации об изменении поражений. Ни один тест не дал положительного результата на меланому. Тест PLA могут использовать как дерматологи, так и врачи первичного звена. Забор материала (клетки с поверхности очага) осуществляется за 2 минуты и заключается в наложении на подозрительный участок и снятии последовательно четырех пластырей, которые направляются в упакованном виде в лабораторию. Результаты доступны через 72 часа. Если у пациента нет специфических для меланомы генов, то есть большая вероятность отсутствия меланомы. Преимущества метода по сравнению с «золотым стандартом» - биопсией – высокая точность, неинвазивность, меньшая стоимость, минимизация дискомфорта и страха у пациента, отсутствие ненужных постоянных рубцов. Цена теста в 500 долларов может также почти вдвое сократить расходы, а также на 47% снизить стоимость хирургической биопсии. Тест PLA потенциально является лучшим диагностическим методом, т.к. традиционные биопсии поражений исследуют только небольшую часть одного среза подозрительной области. Вместо случайного просмотра, PLA вытягивает клетки с верхнего слоя повреждения, по сути, предоставляя подробный обзор всего очага поражения. PLA позволяет значительно (в 10 раз) уменьшить необходимость в биопсии. Более быстрый ответ о наличии меланомы может побудить врача начать лечение в ранние сроки.