Скорость роста ногтей (СРН) составляет примерно 3 мм/месяц и варьирует в зависимости от пола, возраста, трудовой деятельности, системных заболеваний, сезонности, доминирующей руки и травм. Медленный рост ногтей может иметь функциональные и косметические последствия. В нескольких исследованиях оценивали фармакологические вмешательства для увеличения СРН. Так, например, было обнаружено, что биотин увеличивает толщину ногтевой пластины; однако его действие на СРН ещё не исследовано. Также было продемонстрировано, что 5% топический миноксидил увеличивает СРН, но сравнительных исследований с пероральным биотином или комбинацией обоих препаратов не проводилось. Этим решили занятся бразильские врачи: они провели исследование на 38 пациентах (23-39 лет) в течение 28 дней. Беременные женщины, активные курильщики, люди с болезнями ногтей (в том числе с ломкими ногтями), потенциальные аллергики не участвовали в исследовании. В первые 14 дней участники не применяли ни одно из указанных средств. Затем субъекты были включены в одну из 4 групп: контрольная, группа миноксидила (M), группа биотина (Б) или группа с комбинацией обоих препаратов (M+Б). 5% спрей миноксидила применялся дважды в день, а капсулы с биотином 2,5 мг - однократно ежедневно. Измерения роста ногтя проводили на 14-ый и 28-ой дни лечения. СРН была выше на 14-ый день во всех группах вмешательства по сравнению с контрольной группой, тенденция сохранялась и на 28-ой день. К 28-му дню группа М продемонстрировала увеличение СРН на 19%, группа Б - 13%, группа М+Б - 14%. Интересно, что пациенты с онихофагией показывали более высокую СРН к 28-му дня среди пациентов, которые использовали миноксидил и биотин. Механизм, с помощью которого миноксидил способствует стимуляции роста ногтей по-прежнему не совсем ясен. Известно, что он может активировать экспрессию фактора роста эндотелия сосудов в дермальном сосочке волосяного фолликула, вероятно, схожие изменения могут возникать аналогично в ногтевом аппарате. Некоторые исследования утверждают, что действие миноксидила на СРН, вероятно, зависит не от вазодилатации, а от митотических стимулов непосредственно на матрице ногтя за счет чрезмерной регуляции генов CYR61 и DUSP1. Механизм, с помощью которого биотин увеличивает скорость митоза матрикса, неясен, но исследования in vitro показали, что биотин стимулирует дифференцировку эпидермальных клеток и помогает поддерживать рост эпидермальных клеток. Авторы исследования критично смотрят на возможность экстраполировать данные своего исследования на другие возрастные группы или пациентов с сопутствующими заболеваниями.