Колтун – это сбившаяся в клубок прядь волос, он напоминает войлок, в нем может скапливаться пыль, грязь в самых запущенных случаях в колтуне могут быть даже насекомые. Такую прядь крайне тяжело или даже невозможно расчесать. Магический фактор этого явления – поселение в человеке злобного духа, что, к слову, «гнездится» не только лишь в шевелюре. Если к нему не смогли найти верный подход, в таком случае это враждебное создание мстит, и на голове возникает колтун. В соответствии с приметами славян, их можно было приобрести, если неосторожно выкинутый волос подобрала и воспользовалась для постройки гнезда птица. Полагалось, что прядки могли сбиваться подобным образом и из-за хандры, волнения, страха, плохой наследственности. В любом случае появление колтунов в волосах не означало ровным счетом ничего хорошего и требовало проводить специальные обряды по ликвидации клубков. В истории известно, что колтун поражал, в основном, крестьянство и другие малоимущие слои населения, но встречался также и среди высших социальных классов. Самой заметной фигурой в истории был король Дании и Норвегии Кристиан IV (1577—1648). Его колтун имел форму косички, свисавшей с левой стороны головы, украшенный красной лентой. Придворные, как сообщается в исторических источниках, принялись носить такую же причёску, чтобы польстить королю.