Как показал опрос 5366 американских стюардесс риск развития у них опухолей молочной железы, матки, шейки матки, щитовидной железы и кожи превышает такую вероятность в общей популяции. По сравнению с общей популяцией бортпроводницы были в 1,5 раза более склонны к развитию рака молочной железы, более чем в 2 раза к развитию меланомы и более чем в 4 раза к другим формам рака кожи. Частота немеланомного рака кожи среди женщин росла с увеличением стажа стюардесс, что указывает на связь его с характером работы. Ученые уже давно подозревают, что повышенный риск рака у стюардесс может быть связан с воздействием естественной радиации на больших высотах, сменной работой, изменениями часовых поясов, нарушающих циклы сна, и плохим качеством воздуха в салоне самолета. Однако, не смотря на более высокую заболеваемость, смертность от рака среди стюардесс не превышает таковую среди всего населения. Это обусловлено сравнительно лучшим их состоянием здоровья и материальным достатком, дающим больший доступ к медицинской помощи, чем у населения в целом. Они чаще проходят медицинские осмотры и быстрей получают лечение. Отдельное исследование в апреле 2018 года с участием почти 6100 американских стюардесс не нашло никакой значимой связи между космической радиацией, нарушением циркадного ритма и несколькими видами рака. Тем не менее, авторы исследования не исключают связи этих факторов с раком. Есть версия, что более высокие показатели рака молочной железы среди женщин-стюардесс могут быть вызваны тем, что у них, как правило, было меньше детей и они рожали впервые в жизни позже, чем другие женщины. Иметь меньше детей и иметь детей в более позднем периоде жизни - известные факторы риска для рака молочной железы. Ведущий фактор риска для рака кожи - солнечное воздействие, более агрессивное на больших высотах, также может быть выше у стюардесс. В итоге ученые останавливаются на выводе, что повышенный онкориск у стюардесс может быть объяснен как репродуктивными факторами, так и воздействием солнца и только косвенно связан с другими факторами этой работы.