Первой линией лечения карциномы Меркеля (КМ) является хирургическое удаление первичного очага с последующей адъювантной лучевой терапией, при распространении опухоли применяются различные схемы химиотерапии. Однако, среди пациентов преклонного возраста с КМ могут быть ситуации, когда из-за значимых сопутствующих заболеваний химиотерапевтическое лечение ограниченно или напрямую противопоказано. Такую ситуацию приводят австралийские врачи: нефротоксичность химиотерапии стала препятствием для лечения 77-летнего мужчины. После широкого местного иссечения и адъювантной лучевой терапии на первичный участок через 6 месяцев развился обширный и глубокий кожный рецидив с небольшими сателлитными узловыми кожными метастазами. Иных признаков дальнейшего распространения опухоли не было выявлено. Врачи назначили курс лечения 5% кремом имиквимода, применяемым один раз в день в течение 5 дней в неделю. Лечение продолжалось 35 недель, во время которых не развилось каких-либо значительных местных или системных побочных реакций, а функция почек и исходные анализы крови остались стабильными. Полное гистологическое и клиническое разрешение наблюдалось через 35 недель лечения, с устойчивой ремиссией спустя 70 недель. Исследование реаранжировки генов Т-клеток не выявили клональной экспансии Т-клеток, о которой сообщается в случаях спонтанной регрессии КМ. На основании этого наблюдения врачи предлагают продолжить off-label применение имиквимода и продолжить сбор статистических данных о данном лечебном подходе.